岁末年初，中国车市最抢眼的新闻莫过于世界高档轿车的先导品牌──德国宝马开创了中国汽车市场有史以来的单车最大降价幅度：国产宝马3系和5系轿车一次降价幅度高达13%～14%，其中530i的价格竟然一下子降了10万元。
如果把宝马的这一市场行为放在其全球成功的大背景下来看，就显得异常扎眼。2004年，宝马集团保持强劲增长，创造了销售和总收入的新高：共交付1,208,732辆bmw、mini和rolls-royce汽车，打破了上一年1,104,916辆的销售纪录，同比增长9.4%。同期，日本作为宝马亚洲最大的单一市场销量首次超过5万辆，增长幅度为6.5%。
然而在中国，宝马却步履蹒跚，面临诸多困扰，并未随着《天下无贼》中的贼王开着的宝马车绝尘而去。2004年，在中国大陆市场，宝马集团共售出15480辆bmw汽车，比2003年的18445辆下降了16%