美国营销战略专家迈克尔·波特认为，一个企业的竞争战略目标在于使公司在产业内部处于最佳定位，

保卫自己，抗击五种竞争作用力，或根据自己的意愿来影响这五种竞争作用力。他在《竞争战略》一书中将这五种竞争作用力——进入威胁、替代威胁、买方侃价能力、供应侃价能力、现有竞争对手竞争，统称为“拓展竞争”。这一竞争理论告诉人们，一个产业的竞争大大超越了现有参与者的范围。顾客、供应商、替代品、潜在的进入者均成为该产业的“竞争对手”。这五种作用力共同决定产业竞争的强度以及产业利润率。譬如，假如一个公司不受潜在进入者威胁并处于很强的市场地位，如果它面临一个先进的、低成本的替代品，该公司仍将只能获得低收益。即使没有替代品出现也不存在进入者威胁，没有竞争者们的激烈竞争也将限制潜在收益。竞争战略就是在这一种由产业经济和技术形成的竞技场中确定的。