世代是指一类具有一定共性的消费群体。按照威廉·斯特劳斯（Willican Strauss）和尼尔·毫威（Neil Howe）的定义，世代即为一个群体，其长度大约等于一个生命阶段，其界限由同侪个性（peer personality）来界定。这个定义包括两个要素：世代长度和世代界限。世代长度即一个生命阶段，指的是孕育下一代所需要的时间长度。一般每18—24年为一个新的世代。世代界限取决于同侪个性，即同一时期出生的一群人之间流行的行为模式和信仰。缘于上述理解，我们对世代的判定要从时间层面和共性的行为模式与信仰来划分。只有那些出生于同一历史时期并且具有相似的行为特点的群体，我们才称之为一个世代。

　　E时代即网络时代（net generation）,又有学者称之