1891年春天，当29岁的威廉·里格利离开费城老家、来到芝加哥时，他不会想到，他将在此赢得世人瞩目，并改变整个家族的命运。在这个美国第二大城市，里格利除了随身携带的32美元之外一无所有，能够给他带来好运的只有多年的销售经验和对未来的无限激情。

　　里格利在芝加哥的第一个工作是销售父亲生产的肥皂。为了让店主们乐于进货，里格利经常附送一些发酵粉。一段时间后，里格利发现店主们对发酵粉更感兴趣，索性不再卖父亲的肥皂，专门销售发酵粉。1892年的一天，里格利突然想到可以再试试以前的推销办法，便尝试每销售一罐发酵粉，给店主赠送两包口香糖。当时口香糖还是新东西，许多店主甚至愿意花钱买口香糖，而不买发酵粉。里格利敏锐地感到口香糖将是一个很好的生意，